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rouge de chine

© ROBIN / DELCOURT 1991

Rouge de Chine

dessin et scénario Thierry ROBIN

Editions Delcourt, série terminée, 4 albums parus, 1991-1996

Henk est un jeun hollandais de bonne famille qui rejoint son père, négociant, en Chine. Le port dans lequel il accoste se nomme la ville dragon. Il grouille de trafics en tous genres, et d'innombrables races s'y côtoient. Européens et asiatiques, mais pas seulement. Des non humains aussi, comme Song, le fidèle serviteur de Henk. Song est un démon de la terre, membre d'une caste supérieure comme tous les démons élémentaires. Il tente de protéger son maître en lui enseignant ce qui peut l'aider à comprendre ce pays, les légendes qui ont forgé son âme. Il lui raconte ainsi la lutte qui équilibre la force du dragon de feu et celle du guerrier de l'ordre. Mais il sait bien que le jeune homme, enfant gâté de l'Europe et apparemment déjà blasé, n'est pas prêt à ouvrir son coeur aux mystères de la Chine. Du moins, jusqu'au jour où sa route croise le palanquin de la fille de l'empereur mandchou...

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L'intrigue s'appuie sur des éléments historiques: la tentatives des négociants européens d'endormir (au sens propre) les chinois en les inondant d'opium, d'exploiter en échange les richesses locales, mais aussi la vie dans la cité impériale, la rebellion chinoise contre l'empereur mandchou, les catastrophes diplomatiques nées de l'arrogance des européens et de leur incompréhension de la culture du pays dans lequel ils vivaient...

Mais il ne faut pas chercher à situer précisément l'histoire, et dépasser le réalisme pour se laisser porter par sa dimension fantastique: les démons invisibles qui manipulent les humains, les forces de la nature, et l'amour né d'un regard, plus fort que le destin de deux mondes.

Les décors et les costumes, ainsi qu'une mise en page libre, servent bien cette histoire poétique et étrange, cette légende ancrée dans la Chine mais finalement universelle. Un très beau conte pour adultes !

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