© VATINE/ PECQUEUR / DELCOURT / 2006

ANGELA, scénario Olivier VATINE et Daniel PECQUEUR, dessin VATINE, couleur Isabelle RABAROT et VATINE

Editions DELCOURT, collection Série B, série en cours, 1 album paru en 2006

Angela a 17 ans. Terrée au fond d'une mine, traumatisée par la fusillade qui a coûté la vie à sa mère, elle s'agrippe à son flingue et à la vie. Elle est prête à tirer sur le premier qui s'approche. Un des truands responsables de la fusillade lance un paquet de dynamite en direction du fond de la mine. Angela revoit sa vie défiler devant elle...

Angela a grandit entre deux parents aimants. Son papa est l'instituteur du village. Chaque soir, il lui conte des histoires, la fait rêver en regardant les étoiles, lui enseigne la tolérance et l'humanité. Joyce, la mère d'Angela, s'occupe bien d'elle et l'entoure de tendresse. Par contre, elle ne fait pas beaucoup d'effort pour cacher son manque d'intérêt à l'égard de ce mari qu'elle a épousé sous la contrainte de son père, parce qu'elle était enceinte.

Mais un jour, alors qu'Angela a onze ans, un cheval panique et tue père par accident son père. Le père de Joyce, shérif, soupçonne la réapparition de Jason, un petit truand évadé du bagne, le géniteur d'Angela, dont sa fille est toujours amoureuse. Mais Joyce est dotée d'une bonne dose de caractère, et elle se refuse à avouer quoi que ce soit qui puisse mettre en cause la thèse de l'accident. Excédée par les questions de son père qui la harcèle, elle quitte le village pour aller s'installer chez un oncle à Boston. Officiellement...

Emmenant avec elle sa fille, elle rejoint Jason. Celui-ci a acquis un mine quasiment épuisée pour une bouchée de pain, et tente de l'exploiter grâce aux économies de Joyce. Pour Angela, l'ère de la tendresse et des histoires du soir prend brutalement fin. Confronté à la rudesse de son nouveau père et d'une vie sans confort, elle apprend à manier les armes et à camoufler sa détresse.

Mais après quelques années, l'opportunité d'un hold-up audacieux et lucratif se présente. Joyce est prête à tout pour offrir une vie meilleure à sa fille et à elle-même. Tant pis pour les risques, elle pousse Jason à jouer son va-tout. Hélas, le plan ne se déroulera pas comme prévu...

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Personnellement, VATINE et PECQUEUR sont des arguments suffisants pour que je lise une BD portant leur nom. Mais comme personne n'est obligé de partager mon point de vue, il y a d'autres bonnes raisons de découvrir Angela. D'abord, c'est un western, genre plein de promesses mais apparemment sous-exploité en BD. De l'action, du rythme, cette série n'en manque pas ! L'ambiance et les couleurs du far-west sont présentes aussi, ainsi que les décors traditionnels (la mine, les grands espaces), et les accessoires (la winchester, le colt et la dynamite, qui deviendront les meilleurs alliés d'Angela).

Par ailleurs, l'histoire, bien construite, est présentée par série de flash-back successifs. Sans manichéisme, elle délimite clairement ce qui forgera les bons et les mauvais souvenirs d'Angela. Entre les hommes fondamentalement bons (le premier père d'Angela) et les criminels, la plupart des adultes qui entourent la fillette sont écorchés par la vie, ils commettent des erreurs par contrainte ou guidés par leurs sentiments. Le shérif croit bien faire en envoyant au bagne ce voyou de Jason, impliqué dans plusieurs hold-up, bien que sa culpabilité dans le meurtre pour lequel il est condamné ne soit pas avérée. Il croit aussi bien faire en mariant sa fille à l'instituteur, mais celle-ci ne le lui pardonnera jamais. Séparés pendant dix ans, Joyce et Jason se sont endurcis. Sans le vouloir, ils couperont leur fille d'un monde protégé pour la faire murir trop vite.

A l'issue du premier tome, Angela est seule et libre. On attend de voir ce qu'elle va faire de cette liberté, et si la série confirme ses promesses.