© SWOLFS / SOLEIL 2003

LEGENDE, scénario et dessin Yves SWOLFS

Editions Soleil, série en cours, 4 tomes depuis 2003

Une cavalcade dans les bois... Un homme est poursuivi par une troupe. Blessé, il parvient cependant à décimer ses poursuivants et à se traîner près d'une chaumière. La jeune femme qui le recueille n'ignore rien du risque qu'elle court en venant en aide à celui que tout le monde connaît sous le nom de "chevalier errant". Pendant qu'elle tente de le soigner, entre coma et délire, l'homme revit son enfance marquée par de sombres évènements...

Vingt ans auparavant, le perfide et redoutable Milos Shaggan est enfin parvenu à ses fins : manipulant messire Mathias, veule et sans volonté, il a fait torturer et mettre à mort le duc, frère de Mathias, et sa femme. Ceux-ci venaient de baptiser leurs jumeaux. Mais pendant la tuerie, une femme parvient à se sauver avec l'un des deux bébés, le garçon, alors que l'autre bébé, une fille, est épargnée. Pouchassée, la gouvernante est contrainte d'abandonner le bébé dans les bois, où un homme étrange le recueille. Vivant parmi les loups, il cache et protège le garçonnet et lui enseigne le respect de la vie. Mais lorsque vient l'âge d'affronter le monde, il choisit de le confier au chef d'une troupe de brigands cruels et redoutés. L'enfant grandit, camouflé aux yeux de tous. Le diabolique Shagan règne par la terreur sur le duché, par le biais de sa marionette, le duc Mathias, auquel il a fait épouser sa cousine. Mais il ne peut empecher que naisse la légende du prince miraculeusement sauvé, étincelle d'espoir pour le peuple.

Le titre de la série résume son style : mythe, épopée, aventure... L'histoire se déroule à l'époque du Saint Empire Germanique, quelque part dans le nord-est de la France (on le suppose). Les temps sont durs, les hommes cruels, la bonté y est considérée comme une faiblesse. Face aux "méchants" -Shaggan, un prêtre défroqué, pervers et fou; Mathias le lâche-, et leurs hommes d'armes, le "gentil" n'a apparemment pas une chance pour lui. Enfant d'abord, puis jeune homme, il restera toujours seul et ne pourra compter que sur des amis tout aussi démunis (ou presque) que lui. C'est donc bien le destin et lui seul, qui lui permettra d'assouvir sa vengeance.

Tout au long de sa quête, des femmes l'aideront ou joueront un rôle particulier.Ses compagnes d'infortune, brigande, sorcière... mais aussi sa soeur, qui a grandi au château, élevée par son oncle, assassin de ses parents, et qui ignore qu'il est en vie. Enfin la duchesse Floriane, contrainte par son cousin Shaggan d'épouser le duc Mathias pour mieux le manipuler, est un personnage en demi-teinte, dure et peu charitable, marquée par les épreuves; elle aussi pourrait chercher à se venger un jour...

Le dessin, très classique, est soigné; il fait la part belle aux décors et aux ambiances, couleurs chaudes et froides alternées selon les circonstances. L'intrigue est très prenante, on peut juste regretter que la part du "passé" soit tellement grande dans l'histoire qu'on perd un peu le fil de l'intrigue "présente". C'est seulement lors du 4ème album que l'on rejoint l'époque des premières scènes du premier album. Au final, légende est une très belle série, passionante.