Gon est un adorable gamin de onze ans. Elevé par sa tante, il a grandi dans une île, auprès des animaux sauvages, avec lesquels il sait communiquer et qui sont devenus ses amis. Mais il quitte son cocon pour tenter une périlleuse aventure : retrouver son père, un mystérieux "Hunter", un des ces êtres d'exception chargés de protéger le patrimoine artistique, culturel et environnemental de l'humanité. Très prestigieuse, la caste des hunters attire des foules de candidats tentés par l'aventure, la richesse, la célébrité, l'honneur, ou un peu tout ça à la fois... Malgré de redoutables épreuves de sélection, au cours desquelles chaque candidat met sa vie en péril, et aux termes desquelles bien peu seront élus, chaque année des milliers d'aventuriers tentent leur chance. Gon a décidé de se joindre à eux.

Au cours du voyage qui le conduit vers le lieu des épreuves, il fait la connaissance de Kurapika, une jeune fille qui recherche la terrible brigade fantôme, responsable de l'assassinat de toute sa famille, et de Leolio, un ex-étudiant en médecine qui a perdu sa petite amie et a du interrompre ses études par manque d'argent. Tous trois vont se présenter ensemble au concours, avec un aventage que peu de candidats tentent d'acquérir : une équipe soudée par l'amitié. Au fil des épreuves, ils intègreront aussi Kiruo, le fils d'une famille d'assassin, bien décidé à refuser la voie choisie par son père.

L'autre originalité de ce manga (du moins parmi ceux traduits en français !) réside dans le dosage équilibré de combats et d'intrigue classique. Fifty-fifty, à quelque chose près, si bien que "djeuns" et "adultes" pourront s'y retrouver sans peine. Les personnages n'ont rien qui sorte vraiment de l'ordinaire, mais ils deviennent tous très vite attachants, et malgré le dessin souvent un brin bizarre, on se prend au jeu !